Les bienfaits santé des graines de courge : usages et vertus

Si la courge est principalement connue pour sa chair onctueuse couleur orange, que l’on cuisine en soupe, en tarte ou en gratin, on la connait aussi parce qu’elle renferme un (autre) trésor nutritionnel : ses graines. En effet, on reconnait aux pépins de courge de nombreuses vertus, qu’elles soient nutritionnelles ou médicinales. Pour cette raison, on la retrouve de plus en plus sur les étals de nos marchés et au sein de nombreuses recettes trouvées sur internet. Mais quels sont les véritables bienfaits, propriétés et vertus de la graine de courge sur notre santé ? On fait le point.

Les graines de courge sont des pépins qui sont très bien pourvus en fibre. On considère que leur rapport fibre/poids est de 11/100. Cela signifie que l’on retrouve onze grammes de fibres pour 100 grammes de graines de courge.

Pour cette raison, la consommation de graines de courge est particulièrement indiquée lorsque l’on souffre de ballonnements ou d’irritabilité au niveau du système digestif. En effet, la forte teneur de fibres permet de résoudre les problèmes de transit au niveau de l’intestin, source de ballonnements et de douleurs intestinales.

Par ailleurs, les graines de courge, grâce à ses propriétés laxatives, permettent d’accélérer le transit intestinal et de résoudre des problèmes de constipation chronique, qui peuvent se révéler être à l’origine de ballonnements.

Finalement, les graines de courge se chargent en liquide et stimulent le péristaltisme (le mouvement des intestins), ce qui augmente le niveau des selles et limite les ballonnements.

Les graines de courge peuvent s’intégrer au sein d’un programme minceur ou d’un régime. En effet, on considère que plusieurs de ses vertus agissent positivement aussi bien sur la perte de poids que sur la prévention de maladies cardiovasculaires liée à une mauvaise alimentation.

La graine de courges présente l’avantage de posséder de belles valeurs nutritionnelles. Elle est particulièrement nourrissante : 100 grammes de graines de courges équivalent à 450 calories. La graine de courge présente de fortes teneurs en oligo-éléments, en vitamines et en protéines tandis que son index glycémique est bas.

Par ailleurs, la graine de courge est naturellement riche en fibres mucilagineuses ainsi qu’en pectine. Ces deux composants permettent respectivement d’augmenter la sensation de satiété (on a l’impression de ne plus avoir faim) et de limiter l’absorption de sucre et de cholestérol. Cela permet de limiter ses apports en calories, tout en régulant les taux de cholestérol et de sucre dans le sang.

Finalement, on sait depuis maintenant plusieurs années qu’un transit sain favorise la perte de poids. L’action bénéfique que les graines de courges ont sur le transit renforce alors les vertus citées plus haut.

La consommation de graines de courge permet d’augmenter la fréquence des mictions. Cela permet de limiter l’apparition d’infections urinaires, la pyélonéphrite et de lutter contre l’incontinence. C’est grâce à cette vertu diurétique que la consommation de graine de courge permet de soulager les symptômes liés à des affections de la prostate. Sa consommation permet en effet de soulager les douleurs liées à l’hypertrophie bénigne de la prostate et du syndrome de la vessie irritable. C’est là le bienfait le plus connu chez le genre masculin.

C’est la présence de phytostérols et des acides gras au sein des pépins de courge qui permettrait de libérer le canal urinaire (et améliorerait donc le débit urinaire) et de réduire les contractions de la vessie. Si les graines de courge soulagent les douleurs et permettent d’uriner plus facilement, leur consommation ne permet pas de réduire la taille de la prostate.

On considère aussi que, grâce à son influence sur la santé de la prostate, la graine de courge permet d’améliorer la qualité du sperme et donc d’améliorer la fertilité des hommes.

La forte concentration d’oligo-éléments et de minéraux (fer, zinc, cuivre, magnésium, etc.) au sein de la graine de courge en fait un allié idéal pour lutter contre la fatigue et les agressions sur le système immunitaire. Elles sont particulièrement fortifiantes à l’approche de l’hiver par exemple.

On lui prête des vertus vermifuges également. Les Indiens d’Amérique l’utilisaient régulièrement pour se débarrasser de parasites et vers intestinaux. Des études ont prouvé leurs effets sur le ténia notamment.

À ce jour, aucun effet secondaire, aucune contre-indication ni interaction médicamenteuse n’ont été décelées lorsque les graines de courge sont consommées avec modération.

Les graines de courge, du fait de leurs fortes teneurs en gras, une fois décortiquées, peuvent vieillir rapidement et moisir. Il est alors conseillé de les consommer rapidement après les avoir achetées. Par ailleurs, il est préférable de les consommer crues ou séchées pour bénéficier de l’intégralité de ses bienfaits. La cuisiner (ou la faire rôtir) peut lui faire perdre certaines de ses vertus.

On considère que la consommation quotidienne de dix grammes de graines de courges permet de profiter pleinement de ses vertus.

Les graines de courge peuvent se consommer sèche à l’apéritif, au sein de préparation culinaire, ou même crue. Il conviendra de les mâcher correctement au risque de passer dans notre système digestif sans pour autant être digéré.